H δόκιμη μοναχή Βιριδιάνα, κατόπιν προτροπής της ηγουμένης, πηγαίνει να επισκεφθεί το χήρο θείο της. Θαμπωμένος από την ομορφιά της ανιψιάς, η οποία του θυμίζει τη γυναίκα του, ο δον Χάιμε προσπαθεί να την κρατήσει για πάντα κοντά του. Τα γεγονότα που ακολουθούν θέτουν σε δοκιμασία την καθολική πίστη και τον ουμανισμό της Βιριδιάνας.